NHK教育テレビで放送され、日本中の子どもたちを夢中にさせた伝説の工作番組「できるかな」。その番組の中心人物であり、一切言葉を発せずに身振り手振りだけで工作の楽しさを伝え続けた「のっぽさん」こと高見映（たかみえい）さんの存在は、今なお多くの人々の心に深く刻まれています。
2026年現在においても、その独自のパフォーマンスや数々の名言、そして番組が内包していた深い教育的哲学は色褪せることなく、世代を超えて語り継がれています。本稿では、のっぽさんの知られざる経歴や伝説、番組の歴史を徹底的に紐解き、今なお愛され続ける理由の真相に迫ります。
「できるかな」の歴史とのっぽさんの歩み
NHK教育テレビの歴史を語る上で欠かせない「できるかな」は、1970年から1990年まで足かけ20年以上にわたって放送された長寿番組です。番組の初期から最後までメイン出演者を務め上げたのが、トレードマークのっぽっちょ帽子とサスペンダー姿が印象的な高見映さんでした。
番組最大の特徴は、のっぽさんが一切言葉を発せず、相棒の着ぐるみキャラクターである「ゴン太くん」との絶妙な掛け合い（ゴン太くんのうなり声とのっぽさんのリアクション）だけで進行する点にありました。この演出は、視聴者である子どもたちの想像力を最大限に引き出すための緻密な計算に基づいたものでした。
高見映さんの経歴と知られざる素顔
のっぽさんとして広く知られる高見映さんは、単なる「体操のお兄さん」や「タレント」ではなく、演出家、作家としての確固たるバックグラウンドを持っていました。テレビ黎明期から子ども向け番組の制作や脚本に携わり、子ども番組のあり方そのものを模索し続けた先駆者の一人です。
実は「のっぽさん」というキャラクターや衣装、そして「一切喋らない」という演出は、彼の深いメディア論や子ども観から生まれたものです。子どもを「導くべき対象」としてではなく、「一人の独立した表現者・思考する人間」としてリスペクトする姿勢が、あの独特の温かい世界観を形作っていました。
【年表】のっぽさん（高見映さん）と「できるかな」の主な歩み
| 時期 | 出来事・主な実績 | 備考・背景 |
|---|---|---|
| 1934年 | 高見映さん誕生 | 戦前・戦後の激動期を経験し、演劇や児童文化への造詣を深める。 |
| 1970年 | NHK教育テレビ「できるかな」放送開始 | 番組初期は別のスタイルからスタートし、試行錯誤を経て現在の形が確立される。 |
| 1974年頃 | 「ゴン太くん」が登場 | 言葉を発しないのっぽさんと、声を発しないゴン太くんのコンビが絶大な人気を獲得。 |
| 1990年3月 | 「できるかな」最終回放送 | 最終回で初めて「喋った」演出が大きな話題となり、日本中に感動を呼ぶ。 |
| 番組終了後 | 舞台、執筆、講演活動へ移行 | 子どものための表現活動やエッセイ執筆など、多方面で活躍を続ける。 |
「最終回で初めて喋った」伝説の真相
のっぽさんを語る上で絶対に外せないのが、1990年の番組最終回における「衝撃の瞬間」です。約20年間、一度も声を発することのなかったのっぽさんが、最終回の最後の最後に、カメラに向かって初めて言葉を発しました。
その時に残した「ぼくはね、しゃべれるんだよ」という言葉は、テレビ史に残る名言として今も語り草になっています。この演出には、「子どもたちに、言葉だけに頼らないコミュニケーションの大切さを伝えたかった」「最後まで見届けてくれた子どもたちへのサプライズと感謝」という、高見映さん自身の強い想いが込められていました。この一言は、当時の視聴者に温かい驚きと深い感動を与えました。
今なお語り継がれるのっぽさんの名言と哲学
高見映さんが遺した言葉や態度は、子育て世代や教育現場だけでなく、ものづくりに携わるクリエイターの間でも高く評価されています。彼はかつて、「子どもは一番いいもの、本物を見せれば必ずわかる」という主旨の言葉を残しています。
安易に子ども向けにアレンジしすぎず、妥協のない工作の技術や美しい音楽、洗練されたステージングを見せること。その姿勢は、現代のデジタル社会において私たちが忘れがちな「物事に向き合う純粋な姿勢」の本質を突いています。失敗しても「失敗は工作のスパイスだ」と笑い飛ばすようなおおらかさは、現代人の心にも深く響きます。
【できるかなのっぽさん】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：のっぽさんを演じていた高見映さんは、実生活でも背が高かったのですか？
A1：はい、実際に関係者や当時のスタッフの証言でも長身であったことが知られており、そのすらりとした体型と衣装のバランスが「のっぽさん」という親しみやすい愛称の由来となりました。
Q2：「できるかな」の最終回で喋ったのは本当ですか？演出だったのですか？
A2：本当です。番組の最終回（1990年3月）で、それまで一切発していなかった声で「ぼくはね、しゃべれるんだよ」と話し、子どもたちや視聴者に大きなサプライズと感動を残して番組の幕を閉じました。
Q3：ゴン太くんの「ウー」という声は誰が担当していたのですか？
A3：ゴン太くんの着ぐるみの中に入って動作をしていただけでなく、あの特徴的なうなり声や息遣いも、パフォーマーの長らくの相棒によって見事に表現されていました。
2026年を迎えた今でも、「できるかな」と「のっぽさん」の名前は、昭和・平成・令和という時代を超えて多くの人々のノスタルジーとリスペクトを呼び起こします。それは単なる懐かしのテレビ番組という枠を超え、「自分の手で何かを創り出す喜び」や「相手を思いやる表現の原点」を私たちに教えてくれるからです。
効率やスピードが重視される現在、のっぽさんが体現した「じっくりと考え、手を動かし、失敗を恐れず楽しむ」という姿勢は、これからも色褪せることのない普遍的な価値を持ち続けるでしょう。
