お世話になった取引先や就職活動の面接官、あるいは実習先へ感謝を伝えるお礼状。丹精込めて手紙をしたため、いざ封を閉じようとした瞬間、「封筒の閉じ目に『〆』は書くべきか」「もしかして目上の人に対して『〆』は失礼にあたるのではないか」と手が止まった経験はないでしょうか。
「〆」は手紙が無事に未開封のまま相手へ届いたことを示す大切な「封字（ふうじ）」ですが、実は状況や相手、封筒の形状によってはマナー違反と受け取られるケースが存在します。恥をかかないための封字マナーをはじめ、正しい書き方や位置、ペンの選び方まで、現場の最新知見を交えて解説します。
【疑問を即解消】お礼状の封筒に「〆」を書くのは失礼なのか？
結論から言えば、白無地の和封筒を使って郵送でお礼状を送る場合、封じ目に「〆」を書く行為は決して失礼ではありません。むしろ、途中で第三者に開封されていないことを証明する「封緘（ふうかん）」の印として、日本の手紙文化において欠かせない基本作法です。
それにもかかわらず「〆は失礼」という言説がネット上で囁かれる背景には、2つの明確な理由が存在します。
1つ目は、「〆」があくまで「締」の略字記号である点です。非常に格式高い儀礼的な手紙や、恩師・役員クラスの目上の方へ送る改まった手紙においては、略字である「〆」ではなく、より敬意と重みを示す「緘（かん）」を用いるのが古くからの正式なマナーとされています。
2つ目は、シチュエーションによる厳格な使い分けです。結婚祝いなどのおめでたいお礼状に「〆」と書くと「締め切る・終わる」を連想させて不吉とみなされたり、直接会って手渡す際に封字を書くと「相手を疑っている（開封チェックをしている）」と受け取られたりするリスクがあります。「とりあえず〆を書いておけば安心」という思い込みこそが、思わぬマナー違反を引き起こす原因です。
封緘印と封字の種類一覧｜「緘」と「〆」の使い分けと格式の差
手紙の封じ目に記す文字や記号を「封字」や「封緘印」と呼びます。相手との関係性や手紙の目的によって選ぶべき文字は明確に分かれており、これらを正しく使いこなすことこそが大人の教養と言えます。
| 封字の種類 | 主な用途・適したシーン | 格式・印象の基準 | 編集部の見解・実務アドバイス |
|---|---|---|---|
| 〆（締） | 日常のビジネス文書、就活のお礼状、一般的な私信 | 標準（汎用性が最も高い） | 和封筒の郵送なら原則これで問題なし。「×」と混同しないよう注意。 |
| 緘（かん） | 役員宛て、重要機密文書、極めて改まったお礼状 | 最高格（最もフォーマル） | 恩師や重役への手紙には「緘」を使うと品格と敬意が一段と伝わる。 |
| 寿・賀 | 結婚祝い、出産祝い、長寿祝いなど慶事のお礼状 | 慶事専用フォーマル | おめでたい場では「〆」は厳禁。赤や黒で「寿」などを用いる。 |
| 封 | 一般的な手紙、事務的な連絡書状 | 中位（やや古風） | 現代のビジネスシーンでは「〆」や「緘」の方が一般的で使いやすい。 |
| 蕾（つぼみ） | 女性が私信で用いる雅な表現 | 私信専用（情緒的） | ビジネスやお礼状には不向き。親しい間柄の時候の便りなどに限る。 |
ビジネスの現場や就活お礼状の封筒マナーにおいては、もっとも標準的な「〆」を選べば減点される心配はありません。ただし、弁護士・大学教授・医師など伝統的な格式を重んじる職種や、企業の会長・社長クラスへ個別にお礼状を差し出す際には、緘と〆の使い分けを
